海の小さい生き物が好き。ときおりITや時事にも言及します
12月10日をもって今年は潜り納め。来年は3月ぐらいから再開できればいいかな。機材をオーバーホールに出して、底をついたダイビング貯金を回復させないと。
てなわけでしばらくはストック写真を小出しにしていこうと思います。 今回のセブ・マクタン行きの目当てはもちろんピグミーシーホースだったわけですが、他にも収穫がたくさんありました。中でも印象的なのがMandarin fish、ニシキテグリです。
まずはこの写真から。
多くの人が思っているニシキテグリの印象とは少し違うかもしれません。なんと言うか寸足らずじゃないかと。そう、これ体長25mmぐらいの幼魚です。
別ポーズ。
そしてこちら。
さらに小さくて体長15mmぐらいの個体。
頭が大きくオタマジャクシみたいな体形だし、まだ色彩が未発達ですね。
三白四日の旅なんてあっという間に終わりますよね。本当は1週間ぐらいマクタンに滞在して集中的に修業したいのですが。そうすれば私の水中写真の腕前も数段上がるはずです。私も今ではそこそこ見栄えがする絵を撮れるようになったものの、まだまだ向上の余地は大きいと感じるので。
さて帰国日ということでフィリピン航空の話でも。
まずは機内預け荷物の制限について。以前はエコノミークラスで20kg（スポーツプラス会員は+20kg）だったのが、11月16日から23kg×2個までに変わりました。やはり要望が多かったのでしょうかね。燃油代も上がったままだし、一年に何回フィリピン航空を利用するかを考えれば、たいていの人はスポーツプラスへの入会を躊躇うでしょうから。ひいては旅行者の足も遠のきかねませんので良い改定だと思います。
ただし、新規定が適用されるのは11月16日以降の搭乗者全員ではなく、11月16日以降に発券されたチケットを持つ人だけだという話も聞きました。切り替わり直後に行った人たちが発券日の都合で適用されなかったそうで。フィリピン航空のサイトには
予約・発券日にかかわらず、平成23年11月16日（水）より搭乗される旅客
と書かれているのですが…。単に混乱していただけかもしれませんが、そこはフィリピン航空のこと、早くからクリスマスや年末年始のツアーを申し込んでいた人には新規定が適用されない可能性があるので要注意です。
それから今回は往復とも直行便だったのですが座席エンターテイメントはなし。ちなみに機内映画は往復ともトム・ハンクスとジュリア・ロバーツ共演の『ラリー・クラウン』でした。力が入っていないにも程があります。
ならば音楽でも聴こうと思い、機内誌で「60・70・80年代のヒット集」の番組を見つけたのでCh.7に合わせたところ、チャンネルごとクリスマスソング特集に差し替わっていました。クリスマスソングばっか立て続けに聴かされてもなぁ。
ちなみに往路の機内食（ビーフ）はこちら。
そして復路（やはりビーフ）はこちら。
この写真を見て間違いに気づいた人はフィリピン航空の通です。そう、ドライマンゴーの小袋がありません。あれ、なくなっちゃったのかな…。
その他では、いつからなのかフィリピンへの入国書類のフォーマットも変わっていました。
ちょくちょくマイナーチェンジはするものの、ここまで変わったところを見たのは私は始めて。よく見ると記入項目の欄内に中国語、韓国語、日本語訳がうっすらとプリントされています。前のものに慣れていた私はかえって混乱しそうになったのですが、ちょっとしたユーザビリティの進歩ですね。
二日目の一本目もピグミーシーホースのポイントをリクエスト。昨日、顔をしっかり撮れてなかったのが心残りで。
エントリ後またしてもシーファンに直行。ろくな足場がなく、陸上で7kg超のカメラで片手取りになるためマニュアルフォーカスが使えないばかりか、次第に右手がこわばって狙ったピグミーがなかなか画角の真ん中にきません。
それでもダイブコンピュータの残り時間ギリギリまで粘って撮った大量の写真の中から力作を2枚。
それからご近所の別個体。
いやぁ、二日連続で団地を独り占めしただけあって昨日よりも進歩した写真が撮れました。
セブ、マクタン島海域でのダイビング。5ヶ月ぶりのホームです。
この日1ダイブ目のお目当てはピグミーシーホース、Hippocampus bargibanti。おなじみのピンクのイボイボのやつ。事前にとあるポイントのとある1枚のシーファンに8匹のピグミーが住み着いていると聞いていたもので。ちなみにその場所はここには書けません。殺到されては拙いので、ごくごく限られたショップしか知らない秘密になっています。
ボートからエントリ後はもちろんその場所に直行。確かにいました。目のいいフィリピン人ガイドは8匹認識できるそうですが私は4～5匹どまり。それでもピグミーの住み着き率からすればこのシーファンは団地状態。
もちろん写真を撮りまくります。なにしろ生息水深が深くて、いられる時間が限られるので。
あいにく顔がよく見える個体は見つけられなかったのですが、こんな感じ。
1人でセブのツアーに参加するとホテル代が上がってしまうのですが、こんなときは1人で行って良かったと思いますね。ピグミー団地を独り占めなんて、そうそうあることじゃないので。
私のダイビングのホームグラウンドはセブのマクタン島。近隣の海は大物らしい大物がいない替わりにマクロ生物がたっぷり。そして完全マクロ指向の馴染みのダイビングショップがあり、私が何かを見つけて写真を撮っているそばから「さっさと来い」とばかりに呼びつけて次の被写体を見せてくれます。そのホームの海にも7月に行ったきりでご無沙汰しています。先日はとあるポイントのシーファン（ウミウチワ）にピグミーシーホースが8匹付いていると教えてもらったのですが…。
さて、今週の月曜日の朝出社したところ12/8（木）に予定されていた打ち合わせを延期するメールが届いていたので、それならばと急きょマクタンに潜りに行くことにしました。
年内は今週末がツアー価格が上がらない最後のタイミングだし、せっかくなので木曜日出発のツアーを物色。ただし、前回利用したてるみくらぶはすでにツアーを締め切っていました。訊くと同社は1週間前がリミットだそうで。タイアップらしいお土産のカタログやら、あれこれ書類を送ってきますしね。最終書類はポストに投函してくれないタイプなので受け取りが厄介なんだよな…。
次にIACEトラベルに打診。すると12/6（火）の15:00までに申し込めば12/8（木）〜のツアーにも参加可能とのこと。さすがだ。おまけに、てるみくらぶの類似ツアーよりも3,500円ぐらい安かったし。もちろんeチケットはメールで受け取り自分でプリントすることになります。
直前に言い出して木曜と金曜を休むことになりますが、ちょうど年末に休日出勤になりそうなので振り替え的に休暇をもらえました。
そんな感じなので今回は連れのいない一人旅です。ま、慣れてるけど。
それにしても出発三日前に思い立って二日前に申し込んで海外ツアーに参加できるもんなんですね。まあ航空券とホテルを別々に取って行ってもいいのですが、それだと航空券だけでツアーと同じぐらいの金額になってしまうので。もちろんフィリピンには相当に安い宿もあることはあるけど、設備面や送迎の手配などの都合もあるのでツアーで行く方が楽です。
てなわけで、ちょっくらフィリピンに行ってきます。